Generalmente el gastroenterólogo es también endoscopista, ya que recibe durante su residencia el adiestramiento y entrenamiento en endoscopia digestiva alta y baja, la mayoría serán procedimientos diagnósticos y en algunos casos procedimientos terapéuticos poco invasivos (toma de biopsias, etc.)
La Endoscopía digestiva incluye: Esofagogastroduodenoscopia o Panendoscopia (endoscopia del esófago, estomago y duodeno).
Colonoscopia (endoscopia del colon y recto), con sus variedades más limitadas, la rectosigmoidoscopia flexible, rígida y la rectoscopia.
CPRE (colangiopancreatografía retrógrada endoscópica).
Ultrasonografía endoscópica o Ultrasonido Endoscópico(USE).
Endoscopía terapéutica: además de hacer diagnóstico de las enfermedades digestivas, el gastroenterólogo puede ofrecer tratamiento a las mismas; por ejemplo:
· Detener un sangrado de una úlcera péptica (inyectando sustancias como adrenalina, colocación de clips, utilización de electrocoagulación) o de várices esofágicas (escleroterapia, ligadura de várices esofágicas, etc.)
· Extraer cálculos que obstruyan la vía biliar.
· Resecar tumores tempranos y pólipos (mucosectomías y polipectomías).
· Colocar sondas nasogástricas, sondas nasoyeyunales o gastrostomías percutáneas endoscópicas, para apoyo nutricional.
· Y otros procedimientos varios como extracción de cuerpos extraños, colocación de prótesis esofágicas, colónicas y biliares, etc.
Vemos que el campo de la Gastroenterología es amplio por lo que el compromiso es grande para estar a la vanguardia para el diagnóstico y tratamiento oportuno de las enfermedades digestivas.